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domingo, 22 de mayo de 2022

Especial: Charles Dickens Vs Edgar Allan Poe / Ensayos y Críticas de Poe

Dos escritores que a primera vista parecería que no tuviesen mucho que ver entre sí, en realidad están muy ligados histórica y cronológicamente por sus vidas, oficios y obras. Charles Dickens nació en Landport, Portsmouth (Inglaterra), el 7 de febrero de 1812; tres años antes en Boston (Estados Unidos) nació Edgar Allan Poe el 19 de enero de 1809.

Dickens, considerado uno de los grandes novelistas de la historia de la literatura, empezó a trabajar desde muy joven. A los 15 años ya trabajaba como pasante en el bufete de los procuradores Ellis & Blackmore y después de un tiempo como taquígrafo judicial. En el año de 1828 comenzó a trabajar como reportero en el Doctor's Commons, para luego convertirse en cronista parlamentario en el True Sun. Entre las leyes y el periodismo se pasó su juventud, y tras pasada la veintena trabajó como periodista político en el Morning Chronicle, donde informaba sobre los debates parlamentarios y viajaba a través del país cubriendo campañas electorales.

Poe, considerado uno de los grandes cuentistas de la historia de la literatura y maestro del relato corto, también empezó en el mundo del periodismo, aunque inicialmente no del todo por gusto. Los problemas económicos le obligaron a enfocarse desde muy temprano en la crónica, la reportería y la crítica literaria para varios periódicos de la época.

Dickens no tuvo una infancia fácil. Ya que al ser su padre encarcelado por impago de deudas, le tocó trabajar desde niño en una fábrica de betún; experiencia que utilizaría en varias de sus novelas que reflejan en detalle la pobreza y la vida de los más humildes. Además de un estilo fascinante y casi documental, con el que retrató fielmente la época victoriana, junto con unas buenas dosis de humor, ternura, picardía y maldad. Todo esto junto con esos personajes de enormes contrastes que hacían que cada lector se identificara y se apasionara con sus lecturas.

Poe tampoco tuvo una vida fácil. Desde muy joven le tocó trabajar y siempre tuvo el objetivo de ser un escritor que viviese completamente de su trabajo en la escritura. Lo logró con mucho esfuerzo, siendo considerado uno de los primeros que pudo hacerlo. Poe fue conocido por los temas específicos de sus relatos que iban desde las historias de terror y misterio, pasando por los cimientos del género gótico y de ciencia ficción, hasta las historias de carácter detectivesco, siendo considerado el inventor del relato detectivesco.

Disputa y orígenes detectivescos

Aunque Poe es considerado el inventor del relato detectivesco, y tiene credenciales: los cuentos “Asesinatos en la Rue Morgue” y “El misterio de Marie Roge” (1843), considerados los primeros relatos detectivescos en lengua inglesa, y la creación del detective Auguste Dupin (aunque en ninguno de los relatos se usó la palabra detective o investigador), quien fuese posteriormente eclipsado por el brillante Sherlock Holmes de Conan Doyle o por el Hércules Poirot de Agatha Christie. Sin embargo, ninguno de los anteriores mencionados fue el primer detective nombrado de la literatura. Ese merito pertenece a Charles Dickens, quien en su novena novela publicada, “Casa desolada (1852-1853)”, entre sus personajes se encuentra el inspector Bucket, quien fue el primer detective de ficción nombrado de la literatura.

En el año 1868, Wilkie Collins, amigo de Dickens publicaría “La piedra lunar”, considerado por T.S. Eliot, como la primera novela del género detectivesco. Aunque el gran auge del género y la llamada edad dorada de la novela policíaca británica llegaría hasta el año 1887 con la publicación de “Estudio en escarlata” de Conan Doyle y Holmes de protagonista.

Barnaby Rudge y El Cuervo

A pesar de la distancia y de que uno alcanzó el éxito más pronto que el otro, pronto la vida de ambos escritores iba a coincidir.

Siendo un escritor ya de renombre con dos enormes éxitos como “Los papeles póstumos del Club Pickwick” y “Oliver Twist”, Dickens viaja a los Estados Unidos en el año de 1842. Poe era un periodista y escritor en ciernes, quien además había escrito varias reseñas y críticas de cada una de las novelas de Dickens.

Dickens se enteró de la existencia de Poe, porque éste había estado siguiendo y escribiendo sobre la novela por entregas, “Barnaby Rudge”. Y justo antes de que se publicase la entrega final, Poe escribió un artículo donde adivinó el final de la trama de la novela de Dickens. La sorpresa se generó cuando el capítulo final se conoció en Europa y Estados Unidos. Esto llamó la atención de Dickens sobre ese escritor y poeta norteamericano, y no le debió de hacer mucha gracia que le adivinasen y publicasen el final de la trama de su novela. De hecho, se dice que cuando Dickens terminó de leer el texto, dijo sobre Poe, que debía estar poseído por el diablo.

Pero si Poe logró adivinar el final, y a pesar de la fuerte crítica que hizo de la novela, fue por la enorme admiración y respeto que sentía por la obra de Dickens. Y acá viene uno de esos detalles bellos y mágicos de la literatura: Una de las críticas que Poe hizo de la novela de Dickens fue sobre el tratamiento que hizo el escritor inglés de un particular personaje: Grip (Un cuervo). A Poe le pareció que el autor había desaprovechado las posibilidades simbólicas y proféticas que le daban un personaje así, mientras que Dickens admitió que el cuervo parlanchín fue simplemente un homenaje a su mascota real. Pero ese cuervo de Dickens, a la vez, fue la gran inspiración para la composición poética más famosa del autor norteamericano y uno de los poemas más famosos de las letras americanas: The Raven (El cuervo). Este hecho lo confirmó el mismo Poe en su excelente ensayo “Filosofía de la composición”, donde desentraña con esa gran vena crítica la arquitectura de su propio poema, y como él mismo quería, dotó al cuervo de mucha simbología y carácter profético.

El encuentro

Poe aprovechó que Dickens iba a pasar por Filadelfia para contactarlo e invitarlo a una reunión, que el inglés aceptó sin dudar. Lamentablemente no se conocen muchos detalles del encuentro, pero se supo que uno de los temas tratados fue la necesidad de una ley internacional para proteger los derechos de autor, y a la vez, Poe se sorprendió al saber que el cuervo de la novela se refería a una mascota real del escritor. Además, se dice que Poe aprovechó para pedirle que le ayudase a publicar su libro de cuentos, “Cuentos de lo grotesco y arabesco” en Inglaterra. Según la biógrafa de Poe, la reunión resultó estéril y se cerró con frialdad. Al parecer, Dickens prometió ayudarle pero meses después le envió una carta desde Inglaterra, donde le decía que a pesar de sus gestiones no había podido ayudarle a conseguir el apoyo para la publicación de su libro, al que muchos editores consideraron muy riesgoso. Años después, Poe volvió a insistir para que Dickens le ayudase e intercediese por él ante el Daily News para conseguir trabajo de corresponsal, pero Dickens lamentó nuevamente no poder ayudarlo, al no tener ninguna influencia en el diario. Después de eso no volvieron a contactar, pero cuando Dickens volvió a los Estados Unidos, veinticinco años más tarde, Poe ya había muerto (1849), y Dickens se enteró que la suegra de éste estaba enferma y viviendo de la caridad, por lo que quizás con algo de culpa, decidió visitarla a Baltimore y darle algo de dinero.

Un final quizás un poco triste para dos enormes autores, ambos grandes pero muy diferentes entre sí, pero cada uno influyó en distintas líneas de autores, artistas y movimientos culturales. Y el mismo Dickens ejerció una gran influencia sobre Poe, que él mismo expuso en distintos textos, y que logró transformar a su propio estilo, que sería base para los posteriores movimientos simbolistas y surrealistas.

Edgar Allan Poe. Ensayos y Críticas

Recientemente terminé de leer, y de hecho ha sido la inspiración para escribir este texto, los ensayos y críticas de Edgar Allan Poe, que además contiene un ensayo introductorio de Julio Cortázar (traductor y ordenador de textos) sobre la triple dimensión creadora del autor: poeta, narrador y crítico.

Los ensayos y las críticas de Edgar Allan Poe son fascinantes porque son muy minuciosos y reflejan además de un gran talento, una aguda percepción y un gran cuidado al detalle. Las críticas literarias y los temas de sus ensayos transitan temas de gramática, discute y replica las decisiones creativas de los autores y analiza, citando parte por parte, los párrafos en donde él considera que el autor erró, e incluso propone opciones de mejoría y nuevas posibilidades.

En el libro encontramos capítulos como: “El principio poético”, en estilo de conferencia, donde realiza un análisis de algunos poemas para explicar temas como el ritmo, la diferencia con la prosa, etc., también la “Filosofía de la composición”, donde analiza la génesis de El Cuervo. “Longfellow”, donde realiza una reseña de la obra: Ballads and other Poems (Crítica escrita antes que Poe emprendiera violentas acusaciones de plagio contra Longfellow). “Hawthorne”, donde reseña la obra: Twice-Told Tales, de Nathaniel Hawthorne y otros libros del autor (Una de sus más famosas reseñas). “Arabia pétrea”, con otra reseña donde se expone su capacidad de apropiación de distintos temas y la rigurosidad investigativa. “Charles Dickens”, donde también analiza algunas obras del autor, de las que menciono en el presente texto. “El Jugador de Ajedrez de Maelzel”, donde exhibe una rigurosidad técnica en temas ajenos, que incluso sorprendió a expertos. “Filosofía del moblaje”, donde trata temas de decoración, arte, muebles y detalles, que le llevan a la vez a una exploración de dinámicas de las clases sociales, además de una crítica a la sociedad burguesa y el mal gusto. Y finalmente, “Criptografía” y “Marginalia”, donde se recolecta una colección de fragmentos y opiniones generales del autor. Inicialmente con anotaciones al margen de sus libros, pero también de otros anexos de reseñas, críticas y textos varios, donde destacan la perspicacia intuitiva e inteligencia del autor, su tendencia a provocar sin importar el personaje aludido, y su gran valor como ensayista, comentarista de una enorme agudeza intelectual. Según palabras de Edmund Wilson: “El conjunto crítico más notable jamás producido en los Estados Unidos”

Y quería terminar con un fragmento de la excelente y mucho más extensa crítica de Poe sobre la obra “Barnaby Rudge” de Dickens y una más breve de “Tienda de antigüedades”:

Edgar Allan Poe sobre Charles Dickens
(Fragmento de crítica sobre “Barnaby Rudge”)

En cuanto a Barnaby, el héroe del relato, digamos que hay en él algo que decepciona. Ya señalamos que su deleite en las atrocidades de la rebelión contradice su horror a la sangre. Pero este horror es inconsecuente, y esto merece reproche. Después de la marcada insistencia sobre el detalle, al comienzo del relato, las consecuencias no son adecuadas. ¡Y qué hermosa oportunidad ha perdido Mr. Dickens! El descubrimiento del asesino, después de veintidós años, podría haberse logrado fácilmente gracias al misterioso horror a la sangre de su hijo –un horror creado en el nonato por el crimen mismo-, y ésta hubiera sido una de las más hermosas encarnaciones posibles de la idea que solemos vincular a la <justicia poética>. También el cuervo, tan divertido como resulta, podría haber sido utilizado en mayor medida como parte de la concepción del fantástico Barnaby. Sus graznidos pudieron haberse escuchado proféticamente en el curso del drama. Y con relación al personaje del idiota, el suyo hubiera equivalido al que en la música representa el acompañamiento con relación a la melodía. Aunque distinto entre sí, uno del otro, sin embargo hubiera habido entre ambos una semejanza analógica, y, existiendo en forma separada, habrían constituido una de esas totalidades que no admiten ser divididas sin imperfección.

Fundándose en lo que hemos dicho, quizá sin la debida reflexión (pues, ¡ay!, los precipitados deberes del periodista lo impiden), no faltarán quienes vean aquí la insensata intención de atacar detractoramente la limpia fama del novelista. A ellos les diremos simplemente con el lenguaje de la heráldica: <Deberíais ostentar en vuestras armas la señal inferior de gules.> Si esto se comprende, bien; y si no, mejor todavía. No hay hombre viviente que reverencie tanto al genio como lo reverenciamos. Si no nos demoramos tan especialmente en los altos méritos como en los triviales defectos de Barnaby Rudge, hemos explicado nuestras razones para ello, y todos los que quieran entenderlas las entenderán. No creemos que la obra que reseñamos sea comparable a la que la procedió: pero frente a muy pocas cabe considerarla inferior. Quizá nuestra objeción principal no haya sido expresada con la claridad que desearíamos. Nos parece que si esta obra de ficción, como cualquiera de las obras análogas de Mr. Dickens, se funda en la excitación y el mantenimiento de la curiosidad, ello constituye por parte del escritor una mala interpretación de sus grandísimas aunque peculiares posibilidades.

Por supuesto que ha cumplido bien su tarea –haría bien cualquier cosa, por comparación con la multitud vulgar de sus contemporáneos-, pero no lo ha hecho tan acabadamente como su elevada y justa reputación demandaría. Pensamos que este libro ha significado para él un esfuerzo, y que ello se debe tan sólo a la naturaleza de su designio. Se ha dejado arrastrar por el deseo de abrir un nuevo camino novelístico. Las características de su intelecto debían inducirlo, naturalmente, al estilo narrativo más fluyente y sencillo. En cuentos de desarrollo ordinario puede reinar y reinará mucho tiempo sin rival. Tiene un especial talento para tales cosas, pero carece de genio para la adaptación, y aún más para este arte metafísico donde yace el alma de los misterios. <Caleb Williams> es una obra harto menos noble que <The Old Curiosity Shop>; pero así como Mr. Godwin no hubiera podido soñar en ésta, Mr. Dickens no podría haber creado aquélla.

Poe sobre Tienda de antigüedades

(…) En conjunto, consideramos que Tienda de antigüedades es con mucho la mejor obra de Mr. Dickens. Resulta imposible hablar de ella todo lo bien que merece. Por donde se mire constituye un relato que asegurará a su autor la admiración de todo hombre de talento.

Comparto otros dos especiales de relaciones entre grandes escritores:

Especial A.S.B: Dostoievski Vs Tolstói (Link 1)
Especial: James Joyce vs Virginia Woolf: Ulises y la “buena” literatura (Link 2)

Alejandro Salgado Baldovino (A.S.B)

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viernes, 10 de diciembre de 2021

Especial A.S.B. : 20 Recomendados del Hay Festival Cartagena 2022

Como todos los años, suelo hacer un post con recomendaciones del Hay Festival. El año pasado por el tema del Covid-19 la edición fue totalmente digital y gratuita, y en esta próxima edición en el 2022 la edición volverá a ser digital y gratuita pero también se tendrán eventos presenciales y pagos. Todos los eventos pagos serán retransmitidos luego en la plataforma digital en diferido, en donde también se podrá tener acceso a los eventos de las presentaciones en otras ciudades (Jericó y Medellín). Los eventos digitales inician desde el 22 de enero y las presenciales en Cartagena desde el jueves 27 de enero. Y también seguirán las entradas para estudiantes.

Como siempre, la programación trae eventos e invitados de distintas áreas, temáticas y gustos, como Literatura, Arte, Cine, TV, Periodismo, Política, Sociedad, Ciencia, Tecnología y Cambio climático, etc.

Esta es la página para reservas y comprar boletas presenciales y digitales (dar click abajo donde dice programa a la venta):

Reserva (Entradas digitales gratuitas):

Link

Compra (Entradas presenciales):

Link

http://boleteria.gematours.co/hayfestival/programa?id=113&categoria=98&tp=1&la=es&user=&user=gen

Y a continuación dejo mis eventos recomendados para que los reserven en la programación digital o compren las entradas presenciales:

1. Eventos con Irene Vallejo:

Evento 45. Irene Vallejo en conversación con Yolanda Reyes

sábado 29 de enero 2022, 18.30h – 19.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 22. Piedad Bonnett, Irene Vallejo y Juan Villoro en conversación con Winston Manrique

IMAGINA... BIENESTAR: LIBROS, LA REVOLUCIÓN QUE PERMANECE

viernes 28 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Teatro Adolfo Mejía

Evento 38. Juan Gabriel Vásquez en conversación con Irene Vallejo

sábado 29 de enero 2022, 14.30h – 15.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 54. Silvia Castrillón, Martín Murillo y Luis Bernardo Yepes en conversación con Irene Vallejo, moderado por Yolanda Reyes

CHARLA ECCLES CENTRE: CELEBRANDO LAS BIBLIOTECAS

domingo 30 de enero 2022, 10.00h – 11.00h COT Centro de Convenciones (Sala Barahona)

Evento 63. Pablo Montoya y Evelio Rosero en conservación con Claudia Morales

domingo 30 de enero 2022, 16.00h – 17.00h COT Centro de Formación de la Cooperación Española (Patio)

Evento 7. Rodrigo García Barcha en conversación con Juan Gabriel Vásquez

ADORADOS GABOS

jueves 27 de enero 2022, 18.30h – 19.30h COT Teatro Adolfo Mejía

4. Eventos con Martín Caparrós:

Evento 26. Martín Caparrós, Adela Cortina y Juan Carlos Flórez en conversación con Leopoldo Fergusson

MALDITA DESIGUALDAD

viernes 28 de enero 2022, 18.30h – 19.30h COT Centro de Formación de la Cooperación Española (Patio)

Evento 31. Martín Caparros en conversación con Javier Lafuente

DESDE ÑAMÉRICA

sábado 29 de enero 2022, 10.00h – 11.00h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 42. Jonathan Franzen en conversación con Margarita Valencia

sábado 29 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 53. Wole Soyinka en conversación con Rosie Boycott

domingo 30 de enero 2022, 10.00h – 11.00h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

7. Eventos con Daniel Brühl y Daniel Kehlmann:

Evento 13. Daniel Brühl y Daniel Kehlmann en conversación con Juan Gabriel Vásquez

viernes 28 de enero 2022, 12.00h – 13.00h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 16. Daniel Kehlmann en conversación con Margarita Valencia

viernes 28 de enero 2022, 14.30h – 15.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 21. Daniel Brühl en conversación con Ricardo Chica

viernes 28 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Centro de Convenciones (Sala Barahona)

Evento 49. Thomas Piketty en conversación con Leopoldo Fergusson

sábado 29 de enero 2022, 20.30h – 21.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 56. Alfonso Munera en conversación con Gustavo Bell

CARTAGENA Y LA INDEPENDENCIA

domingo 30 de enero 2022, 12.00h – 13.00h COT Centro de Formación de la Cooperación Española (Patio)

10. Eventos con Patrick Radden Keefe:

Evento 5. Patrick Radden Keefe en conversación Rosie Boycott

El imperio del dolor

jueves 27 de enero 2022, 18:30 - 19:30 COT Centro Convenciones (Auditorio)

Evento 27. Wade Davis, Yaa Gyasi y Patrick Radden Keefe en conversación con Rosie Boycott

IMAGINA... BIENESTAR: FÁRMACOS LEGALES EN AMÉRICA

viernes 28 de enero 2022, 20.30h – 21.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

Evento 44. Jon Lee Anderson, Pablo Montoya y Patrick Radden Keefe en conversación con María Jimena Duzán

LA DEGRADACIÓN DE LA GUERRA

sábado 29 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Teatro Adolfo Mejía

11.

Evento 36. Wade Davis en conversación con Juan Camilo Maldonado Tovar

sábado 29 de enero 2022, 12.00h – 13.00h COT Teatro Adolfo Mejía

12.

Evento 10. Francisco de Roux en conversación con María Jimena Duzán

IMAGINA... DEMOCRACIA

viernes 28 de enero 2022, 10.00h – 11.00h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

13.

Evento 37. Camila Sosa Villada en conversación con Gloria Susana Esquivel

sábado 29 de enero 2022, 12.00h – 13.00h COT Centro de Formación de la Cooperación Española (Patio)

14.

Evento 32. Pilar Quintana y Felipe Restrepo Pombo en conversación con Claudia Morales

sábado 29 de enero 2022, 10.00h – 11.00h COT Centro de Convenciones (Sala Barahona)

15.

Evento 3. Cecilia Kang y Sheera Frenkel en conversación con Verónica Smink

FACEBOOK: LAS AMISTADES PELIGROSAS

jueves 27 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Teatro Adolfo Mejía

16.

Evento 67. Leonardo Padura en conversación con Javier Lafuente

domingo 30 de enero 2022, 18.00h – 19.00h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

17.

Evento 6. Ricardo Silva en conversación con Yolanda Ruiz

Viernes 28 de enero 2022, 12:30 - 13:00 COT Centro de Convenciones (Sala Barahona)

18.

Evento 1. Charla El País: Sergio Ramirez en conversación con Jan Martínez Ahrens

jueves 27 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Centro de Convenciones (Auditorio)

19.

Evento 71. Alexis Díaz Pimienta, Alfredo Martelo, Rafael Pérez García y Daniel Samper Pizano

HOMENAJE A LA DÉCIMA

domingo 30 de enero 2022, 19.30h – 20.30h COT Teatro Adolfo Mejía

20. BONUS

Eventos Digitales:

Evento D3. Ai Weiwei en conversación con Mariana H

viernes 28 de enero 2022, 14.30h – 15.30h COT Sede Digital Hay Festival Colombia

Evento 2. Yolanda Reyes y Moisés Wasserman en conversación con Juan Manuel Restrepo

CÓMO MEJORAR LA EDUCACIÓN

sábado 22 de enero 2022, 09.30h – 10.30h COT Teatro Santa María (Jericó)

Evento 4. Mauricio García Villegas en conversación con Juan Diego Mejía

POLÍTICAS Y EMOCIONES

sábado 22 de enero 2022, 11.30h – 12.30h COT Teatro Santa María (Jericó)

Evento 7. Martín Caparrós en conversación con Luz María Sierra

ÑAMÉRICA: LA CRÓNICA DEFINITIVA DE UN TERRITORIO INACABABLE

sábado 22 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Teatro Santa María (Jericó)

Evento 8. Matt Rendell en conversación con Jhon Jaime Osorio

HISTORIA DEL CICLISMO

sábado 22 de enero 2022, 16.30h – 17.30h COT Museo de Arte Religioso (Jericó)

Evento 9. Claudia Restrepo y Yolanda Reyes en conversación con Karim Ganem Maloof

REFLEXIONES SOBRE LA EDUCACIÓN

sábado 22 de enero 2022, 18.30h – 19.30h COT Teatro Santa María (Jericó)

Evento 14. Pablo Montoya en conversación con Karim Ganem Maloof

domingo 23 de enero 2022, 11.30h – 12.30h COT Museo de Arte Religioso (Jericó)

Evento 3. Anna-Lina Mattar y Gala Rocabert Navarro en conversación con Catalina Mejía

EN EL OMBLIGO

martes 25 de enero 2022, 17.00h – 18.00h COT Sala Teatro Parque Explora

Evento 10. Patrick Radden Keefe en conversación con Verónica Smink

LA NACIÓN DEL DOLOR

miércoles 26 de enero 2022, 19.00h – 20.00h COT Auditorio Principal Parque Explora

Evento 13. Adela Cortina en conversación con Adolfo Eslava

jueves 27 de enero 2022, 17.00h – 18.00h COT Auditorio Fundadores - Universidad EAFIT

Evento D2. Hervé Le Tellier en conversación con Felipe Restrepo Pombo

viernes 28 de enero 2022, 12.00h – 13.00h COT Sede Digital Hay Festival Colombia

Sólo son algunos de los que me parecieron más interesantes.

¡Disfruten!

Alejandro Salgado Baldovino (A.S.B)

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lunes, 17 de febrero de 2020

Especial A.S.B: Dostoievski Vs Tolstói

“Vidas paralelas de los dos más grandes monumentos rusos”

Muchos pensamos que Dostoievski y Tolstói, los dos magnos monumentos de la literatura rusa y universal, cada uno fue grande en su época. Pero nos sorprendemos cuando nos enteramos que eran muy contemporáneos (con escasos 7 años de diferencia), y sobre todo al saber que nunca se conocieron en persona.

Ambos fueron hijos de la Revolución, y podemos decir que ambos fueron revolucionarios en sus propias vidas. Dostoievski nació en Moscú en noviembre de 1821, mientras que Tolstói nació en el año de 1828 en Yásnaya Poliana, la enorme finca rural que perteneció a su familia. En esa década, Rusia sufrió un período de inestabilidad a causa de la muerte del Zar Alejandro I en el año de 1825, lo que despertó la reacción de los liberales, quienes intentaron evitar la coronación del heredero directo, su hermano Nicolás, de talante reaccionario, en beneficio del otro hermano, Constantino, de ideas más liberales. Pero finalmente Nicolás se convirtió en el zar Nicolás I. Estas revueltas levantaron el sentimiento antiimperialista, lo que generó en el Levantamiento Decembrista, que fue la sublevación de un grupo de oficiales del ejército ruso contra la Rusia Imperial y Nicolás I. Debido a su mala organización fueron reprimidos fácilmente, fortaleciendo la autocracia zarista, pero dejando esa pequeña mecha revolucionaria en el ambiente. En ese ambiente crecieron ambos escritores.

Uno de los rasgos que marcan la diferencia de ambos es la condición social y económica de cada uno, su infancia y cómo crecieron y se desarrollaron.

(Foto de Dostoievski joven)

DOSTOIEVSKI tuvo una vida muy dura desde temprano, una relación complicada con su padre que se acentúa cuando éste lo envía a una academia militar en la que nunca pudo encajar, pero que tras graduarse se dedicó a la literatura. En 1849, tras haber publicado sus dos primeras novelas, “Pobres gentes” (1846) y “El doble” (1846), su vida y carrera quedó interrumpida tras ser arrestado por leer y promover la lectura de escritores franceses socialistas, que estaban prohibidos en la Rusia zarista de Nicolás I. Él, junto con sus amigos, fueron enviados a prisión inicialmente con la orden de ser fusilados, pero afortunadamente a último momento se les condenó al exilio. Fue sentenciado a 4 años de trabajos forzados en Siberia y a servir a su país como soldado raso. Tras esa terrible experiencia, empezó a sufrir de crisis nerviosas y epilepsias que le acompañarían de por vida. Su vida le fue dotando de la visceralidad que refleja en sus obras, pero también de un cambio de perspectiva, en cuanto a sus convicciones religiosas. Idea a la que se aferró en su sufrimiento, y a la que otorgaría la razón de su salvación. Pero entre los otros presos y asesinos con los que convivió, logró conocer gran parte de la oscuridad del alma humana.

Luego de esa etapa y de regresar a San Petersburgo lleno de dudas y de la muerte de sus seres queridos, quedó en la ruina definitivamente. Se vio obligado a escribir para sobrevivir vendiendo los derechos de sus obras por miserias. Entre ellas surgió “El jugador” inspirada en su propio vicio. El peso de las deudas lo llevó a escapar del país, y empezó a tener una vida errante de pobreza, pero de mucha creatividad. En ese tiempo concibió sus grandes obras maestras, “Crimen y castigo”, “Los demonios” y su última novela “Los hermanos Karamazov”, que logró completar antes de su muerte en el año de 1881 en San Petersburgo.

(Foto de Tolstói joven)

TOLSTÓI, por otro lado, fue perteneciente a la más antigua nobleza rusa proveniente de Alemania, con mucha riqueza y posesiones. Pero, aunque su estatus le dio ciertas facilidades, tuvo otro tipo de problemas porque en cierta forma rechazó su destino prefigurado y decidió dedicarse a las letras y retirarse a su propiedad en Yasnaia Poliana, tras su participación como militar en la guerra de Crimea. Esos años en la guerra, junto con su espíritu pacifista (aumentado por su transformación al cristianismo), le servirían de inspiración para su gran obra maestra, “Guerra y Paz”. Alcanzó una fama temprana con tres relatos autobiográficos publicados por la revista `Sobremennik` de San Petersburgo, titulados: “Infancia” (1852), “Adolescencia” (1854) y “Juventud” (1857), y adelantando su estilo plenamente realista. Sus más famosas obras son “Guerra y paz” y “Anna Karenina”, consideradas como el punto más alto del realismo.

“La guerra me ha interesado siempre, pero desde el punto de vista de las combinaciones de los grandes capitanes. Lo que me interesaba era el hecho mismo de la guerra, el hecho de matar. ¿Bajo qué influencias se decide el hombre, sin interés visible, a exponerse al peligro y, lo que aún más, a matar a sus semejantes?”.

En su parte religiosa, Tolstói creía en la separación entre la intimidad religiosa, la creencia individual, y los poderes eclesiásticos. Se convirtió en un mujik (campesino ruso) que predicaba de pueblo en pueblo, intentando volver a los orígenes cristianos primitivos, libres de Iglesia y Estado.

Posibles encuentros

Durante sus vidas paralelas cada uno tenía conocimiento del otro y se seguían en la distancia. Pero algo siempre impedía la reunión entre ellos. En 1855 Tolstói llegó a San Petersburgo, y conoció a multitud de autores, incluyendo a Turguéniev y Nekrasov, pero en esos momentos Dostoievski acaba de salir de la cárcel y estaba exiliado en Siberia. En 1869, tras publicarse “Guerra y paz”, Dostoievski quedó impresionado y trató de conocer a Tolstói, pero el encuentro no se materializó. Nuevamente, en un episodio muy conocido, en el año de 1877, Dostoievski dio su famoso discurso en honor a Pushkin. En el evento estaban presentes todos los escritores importantes de la época, excepto Tolstói. Y finalmente, en 1880, Dostoievski iba decidido a visitar a Tolstói en su finca de Yásnaia Poliana, pero sus amigos le recomendaron no hacerlo porque el escritor ya no toleraba las visitas y estaba recluido en su nueva forma de vida y alejado de la vida social. Todo parece indicar que Tolstói fue quien siempre evitaba los encuentros, pero siempre estuvo muy pendiente de la obra de su colega. El crítico Nikolái Strajov, que era amigo de ambos, en un momento ejerció de mensajero para llevar recados de un escritor al otro, y gracias a él conocemos detalles íntimos de esta conflictiva relación intelectual. En uno de esos mensajes se cuenta que cuando Tolstói leyó “Memorias de la casa de los muertos” de Dostoievski quedó tan impresionado que en una carta escrita a Strajov dijo que "era lo mejor de la nueva literatura, incluyendo a Pushkin".

La carta

Cuando en el año de 1881, un año después de que intentase visitarlo en su finca, Dosteievski muere, Tolstói lo lamenta profundamente y le escribe a su amigo Nikolái Strajov la siguiente carta:

A N. N. STRAJOV
Yásnaia Poliana, 5-10 de febrero de 1881

“(...) Cuánto querría decirle todo lo que siento sobre Dostoievski. Cuando describe usted su sentimiento ha expresado parcialmente el mío. No le había visto jamás ni me relacioné personalmente con él; y al morir, de repente, he entendido que era para mí el hombre más entrañable, más querido y necesario. Como soy hombre de letras, y -como todos los literatos- altivo y envidioso, así me creo yo al menos, nunca pensé equipararme a él, en la vida. Cuanto creó (todo, lo bueno y verdadero) era de tal índole que cuanto más hacía tanto mejor para mí. El arte, como la inteligencia, me inspira envidia; sin embargo, la obra del corazón, sólo alegría. Por tanto, le estimaba como a un amigo; y pensaba que llegaríamos a vernos; si bien hasta el momento no había pasado, tenía yo que hacerlo. Y así, sin más, sentado a la mesa -comía solo por haberme retrasado-, leo: ha muerto. Se había derrumbado un pilar que me sostenía. Quedé desconcertado; después pude ver con claridad cuán entrañable me era, entonces lloré, como lloro ahora.

Pocos días antes de la noticia, había leído Humillados y ofendidos, que me conmovió mucho. (...)”

Luego de la muerte de Dostoievski, la viuda del escritor, Anna Snitkina, mantuvo una relación con el matrimonio Tolstói. Tuvieron muchos encuentros y Tolstói confesó arrepentirse de no haber conocido nunca al gran escritor. Pero otra mujer en la vida de Dostoievski dio más condimentos de esta relación y encuentros fallidos. Aimée Dostoievski, la hija del autor, escribió un libro titulado: “Vida de Dostoyevski por su hija”, en el que hace referencia a la razón por la que nunca se conocieron: Por miedo. ¿Miedo, a qué? A discutir. Porque más allá de la admiración que sentían mutuamente y los recados que se enviaban con su amigo en común, ambos tenían ideologías muy distintas sobre muchos temas. Quizás fuese esa la verdadera razón.

Las diferencias ideológicas de ambos escritores iban desde lo social, político y religioso. Sus respectivas experiencias y vivencias les hicieron asumir distintas posiciones al final de sus vidas. Ambos son escritores fascinantes, con los que he disfrutado enormemente. Confieso mi predilección por la literatura de Dostoievski, por su visceralidad y estudio de la psicología humana en sus personajes, aunque por ejemplo el final de “Crimen y castigo”, que siempre ha sido un poco polémico y ha dividido a los críticos, también lo encontré con poca sintonía con el resto del libro (y conociendo su vida, podemos ver en esa parte la transformación espiritual y casi radical que experimentó en sus convicciones religiosas), pero en una reseña que hice sobre el libro en su momento, traté de verle el lado positivo, porque el final no desmerita el resto de esa gran obra maestra.

En el Club de Lectura de Ábaco estaremos leyendo un cuento de cada uno de estos escritores, durante el Ciclo de Literatura Rusa, luego de haber leído Almas muertas de Gógol: “Noches blancas” de Dostoievski y “La muerte de Ivan Ilich”de Tolsói, que serán dos lecturas interesantes para conocer aspectos distintivos y versátiles de ambos: el romanticismo de Dostoievski y el relato de Tolstói en el cual se parece más a su colega. ¡Quedan invitados!

Alejandro Salgado Baldovino / Coordinador del Club de Lectura de Ábaco

Nota: La idea inicial de este texto era experimentar con una narración donde idealizará un encuentro ficticio entre ambos escritores. Pero es algo que invertía mucho más tiempo y trabajo. Lo dejo para otro proyecto.

Este texto también se publicó en el Blog del Club de Lectura de Ábaco en el diario El Universal:
https://www.eluniversal.com.co/blogs/club-de-lectura-de-abaco/dostoievski-vs-tolstoi

Alejandro Salgado Baldovino (A.S.B)

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